একটি রেফ্রিজারেশন ইউনিটের প্রধান কাজ হল একটি নিম্ন-তাপমাত্রার বস্তু থেকে একটি উচ্চ-তাপমাত্রার পরিবেশে তাপ স্থানান্তর করা একটি থার্মোডাইনামিক চক্রের মাধ্যমে, যার ফলে শীতল করার ক্ষমতা পাওয়া যায় এবং শীতলতা অর্জন করা বা কম তাপমাত্রার পরিবেশ বজায় রাখা-। এটি গৃহ, শিল্প, বাণিজ্য এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণায় ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়, যা খাদ্য হিমায়ন, শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ, চিকিৎসা সংরক্ষণ এবং শিল্প উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় নিম্ন তাপমাত্রার শর্ত প্রদান করে।
মূলত, একটি হিমায়ন ইউনিট একটি "তাপ পরিবহনকারী"। এর মূল কাজ হল সিস্টেমে রেফ্রিজারেন্টের অবস্থার পরিবর্তন (গ্যাস-তরল ফেজ পরিবর্তন) ব্যবহার করে একটি চক্রের নিম্নলিখিত চারটি মূল ধাপগুলি সম্পন্ন করা:
কম্প্রেশন: কম্প্রেসার নিম্ন-তাপমাত্রা, কম{1}}চাপের রেফ্রিজারেন্ট গ্যাসকে একটি উচ্চ-তাপমাত্রা, উচ্চ-চাপের গ্যাসে সংকুচিত করে, যা চক্রের জন্য শক্তি প্রদান করে।
ঘনীভবন: উচ্চ-তাপমাত্রা, উচ্চ-চাপের গ্যাস কনডেন্সারে তাপকে বাইরের দিকে ছড়িয়ে দেয়, ঠান্ডা করে এবং উচ্চ-চাপের তরলে পরিণত করে।
থ্রটলিং: এক্সপেনশন ভালভ উচ্চ-চাপের তরল রেফ্রিজারেন্টের চাপ এবং তাপমাত্রা হ্রাস করে, একটি নিম্ন-তাপমাত্রা, নিম্ন-চাপে ভেজা বাষ্প তৈরি করে।
বাষ্পীভবন: নিম্ন-তাপমাত্রা, নিম্ন-চাপের রেফ্রিজারেন্ট বাষ্পীভবনে শীতল হওয়া বস্তু থেকে তাপ শোষণ করে, শীতল প্রভাব অর্জনের জন্য নিজেই বাষ্পীভূত হয়।